Η Κατερίνα Μπότσιου είναι η εικόνα της σύγχρονης Ελληνίδας. Μητέρα, επιχειρηματίας, φιλάνθρωπος. Τι άλλο θα αναρωτηθεί κανείς… Θα ήταν μεγάλη παράλειψη να μην αναφερθούμε σε ένα ακόμη χαρακτηριστικό της, τη φιλοπατρία της που με ιδιαίτερη θέρμη αντανακλάται στην γενέτειρά της την Ηπειρο.
Ο λόγος που την προσέγγισε η «Γυναίκα» είναι πολύ απλός: γιατί γυναίκες σαν την Κατερίνα Μπότσιου είναι στολίδι για το έντυπό μας, επειδή εύκολα γίνεται παράδειγμα προς μίμηση. Οχι μόνο για την επιχειρηματικότητά της αλλά και τη φιλανθρωπία της στην οποία έλαμψε μέσα από την Καλλιπάτειρα.
Η φιλανθρωπία, εξάλλου, είναι κάτι που δείχνει και την ψυχή του ανθρώπου. Και η ίδια αποκαλύπτεται μπροστά μας με μία ανάρτηση που έχει κάνει και την οποία τιμούμε:
«Τα υλικά αγαθά έρχονται και παρέρχονται. Ως άνθρωποι, αυτό που πραγματικά θα αφήσουμε πίσω μας ως παρακαταθήκη είναι οι καλές πράξεις. Κι αυτές είναι που θα μείνουν για πάντα….»!
Δραστηριοποιείστε στην Ηπειρο στο εμπόριο ειδών υγιεινής και πλακιδίων και έχετε πέντε καταστήματα που κρατάτε ανοικτά παρά τους δύσκολους καιρούς. Πώς και επιλέξατε αυτό το προϊόν;
Εθνικός Κήρυξ
H κ. Μπότσιου με τον Αμερικανό Πρέσβη Τζέφρι Πάιατ. Ευγενική παραχώρηση της κας Κ. Μπότσιου
Η Ηπειρος είναι η πατρίδα μου. Γεννήθηκα στην Πρέβεζα και δημιούργησα οικογένεια στα Γιάννενα. Με μόνη εξαίρεση την ολιγόχρονη απουσία μου στην Ιταλία και στην Αγγλία, λόγω σπουδών, έζησα όλη μου την ζωή στην Ηπειρο. Αρα, η εμπλοκή μου στην οικογενειακή επιχείρηση ήταν αυτονόητη. Ο Ομιλος «Μπότσιος», εδώ και δεκαετίες κατέχει δεσπόζουσα θέση στην Ελληνική αγορά ειδών υγιεινής, επίπλων κουζίνας και δομικών υλικών και, ειδικά στην Ηπειρο, αποτελεί την ηγέτιδα δύναμη στον χώρο. Ξεκίνησα από την βάση της επιχείρησης, έφθασα στην θέση της διευθύνουσας συμβούλου και τιμήθηκα με βραβεία για την θητεία μου αυτή. Σήμερα, ο νεότερος αδελφός μου Ανδρέας κατέχει την κρίσιμη αυτή θέση και με εξαίρετο τρόπο κρατά σταθερό το τιμόνι του Ομίλου στα δύσκολα χρόνια που διανύουμε. Τον συνδράμω από την θέση της προέδρου του Ομίλου. Θεωρώ, όμως, πραγματική ευλογία και για τους δυο μας, το γεγονός ότι ο πατέρας μας Διονύσιος Μπότσιος, ακμαίος και σοφός, εξακολουθεί να μας συμβουλεύει αλάνθαστα, σε καθημερινή βάση.
Δεν ήταν μια εύκολη περίοδος για το επιχειρείν η προηγούμενη δεκαετία. Απαιτήθηκαν πολύς κόπος, εξαιρετική συνεργασία με εργαζόμενους και προμηθευτές, προκειμένου να διατηρήσουμε όρθιο έναν τόσο σύνθετο Ομιλο με χιλιάδες πελάτες.
Τώρα που έχουμε, παρά την πανδημία, εισέλθει σε μια περίοδο κανονικότητας, είναι κρίσιμο να τονωθεί η οικοδομική δραστηριότητα με την συμβολή τραπεζών και κυβέρνησης.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που συναντήσατε στην επιχειρηματική σας διαδρομή μέχρι σήμερα, και αν σας έφερε ποτέ στα όριά σας;
Η μεγαλύτερη δοκιμασία ήταν η περίοδος 2013-2019, οπότε και σημειώθηκε τεράστια κάμψη στην οικοδομική δραστηριότητα και αυξήθηκαν κατακόρυφα οι φόροι, με αποτέλεσμα να λείψει η ρευστότητα από την αγορά, καθώς οι πελάτες λειτουργούσαν πολύ επιφυλακτικά, ακόμα και για μικρές αγορές. Η κατάσταση σταδιακά εξομαλύνεται, αλλά αυτά τα χρόνια ήταν πολύ δύσκολα για όλο τον κλάδο.
Στα όριά μου δεν ξέρω αν έχω φθάσει ποτέ, γιατί μόνον ο Θεός γνωρίζει τα όριά μας. Σίγουρα, όμως, αισθάνθηκα τεράστια πίεση. Φανταστείτε ότι τα χρόνια της κρίσης, δεν έπαψα να είμαι σύζυγος και μητέρα δύο κοριτσιών. Δύσκολοι ρόλοι, αλλά έτσι είναι η ζωή. Χωρίς προκλήσεις θα ήταν βαρετή.
Ποιος είναι ο κυριότερος παράγοντας για την επιτυχία μιας επιχείρησης; Και ποιος ο ρόλος επιλογής συνεργατών στην ανάπτυξή της;
Ο πιο βασικός παράγοντας επιτυχίας μιας επιχείρησης είναι οι άνθρωποί της. Είτε είναι οι εργαζόμενοι, είτε οι πελάτες, είτε οι προμηθευτές μας, μετά από τόσες δεκαετίες είμαστε μια μεγάλη οικογένεια. Εξίσου σημαντικός παράγοντας είναι η αξιοπιστία. Να παρέχεις άριστη ποιότητα σε προσιτές τιμές, να παραμένεις στην πρωτοπορία των σχεδιαστικών τάσεων και τεχνολογιών και να εκσυγχρονίζεσαι διαρκώς. Να μην φοβάσαι, αλλά να επεκτείνεσαι με σχέδιο και πίστη στις δυνάμεις σου. Αυτά είναι τα συστατικά της επιτυχίας.
Πόσο βιώσιμες μπορεί να είναι στην Ελλάδα με το τέλος της πανδημίας οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις;
Η βιωσιμότητα των μικρομεσαίων επιχειρήσεων εξαρτάται από το πόσο θα διαρκέσει η υγειονομική κρίση και από τις πολιτικές στήριξης που θα εφαρμόσουν οι τράπεζες και η κυβέρνηση. Δεν είναι μια εύκολη εξίσωση, γιατί η πανδημία πλήττει ολόκληρο τον Πλανήτη. Η τουριστική βιομηχανία κατέρρευσε και ηοικοδομική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων των ανακαινίσεων και της δημιουργίας επιχειρήσεων εστίασης, επίσης. Ερχονται δύσκολα χρόνια και πιστεύω ότι απαιτείται μια μεγάλη αναπτυξιακή συμμαχία σε ευρωπαϊκό επίπεδο, προκειμένου να κρατηθούν όρθιες οι μικρομεσαίες, αλλά και οι μεγάλες επιχειρήσεις.
Η Ηπειρος μπορεί να θεωρείται περιοχή με μεγαλειώδεις φυσικές ομορφιές, αλλά παράλληλα χαρακτηρίζεται ως μία από τις φτωχότερες περιοχές της Ελλάδας και της Ευρώπης κατά συνέπεια. Τουλάχιστον μέχρι πρότινος. Θεωρείτε ότι αλλάζει αυτό και ότι η κεντρική κυβέρνηση επιχειρεί διαφορετικά από ό,τι στο παρελθόν για την ελληνική περιφέρεια;
Ο μεγάλος οδικός άξονας της Ιονίας Οδού, επανακαθόρισε τα αναπτυξιακά δεδομένα της Ηπείρου. Η ολοκλήρωση των συνδετήριων οδών με Βόνιτσα, Πρέβεζα και Αρτα, καθώς και η ολοκλήρωση του αυτοκινητόδρομου έως τα σύνορα με την Αλβανία, είναι επιτακτική ανάγκη. Η Ηπειρος, εφόσον γίνουν αυτά και συνεχίσει να αναπτύσσεται η λιμενική υποδομή της Ηγουμενίτσας, με κύριο αστικό κέντρο τα Γιάννενα -τα οποία εξελίσσονται σε μια «Πάτρα» του Βορρά- θα γνωρίσει τεράστια ακμή, με απόλυτο σεβασμό στο τεράστιο φυσικό και πολιτιστικό της απόθεμα.
Στο σημείο αυτό, παρακαλώ να μου επιτρέψετε να επισημάνω κάτι πολύ σημαντικό. Εμείς οι Ηπειρώτες, όλοι οι Ελληνες βάζουμε τα δυνατά μας για να επανεκκινήσει η χώρα προς μια θετική κατεύθυνση. Με το θάρρος που αντλώ από τους χιλιάδες Ηπειρώτες και λοιπούς Ελληνες της Διασποράς που έχουν τιμήσει τον Ομιλο «Μπότσιος» για να κτίσουν ή να ανακαινίσουν σπίτια στα πατρογονικά τους, θέλω να προσκαλέσω όλες και όλους του Ελληνες που ζουν και πετυχαίνουν στο εξωτερικό, να σταθούν στο πλευρό μας. Ειδικά τώρα, που η κυβέρνηση νομοθέτησε το δικαίωμα ψήφου τους στις εθνικές εκλογές, άρα θα συνεκλέγουν την ελληνική κυβέρνηση, να σταθούν ενεργά στο πλευρό της πατρίδας ως επενδυτές. Και δεν αναφέρομαι μόνο στους μεγάλους επενδυτές. Αναφέρομαι σε οποιονδήποτε θέλει να έρθει και να τοποθετήσει σε αυτόν τον ευλογημένο τόπο τα κέρδη του, ασχολούμενος με τον τουρισμό, την μεταποίηση, τις οικοδομές, την τεχνολογία και την προηγμένη αγροκτηνοτροφική βιομηχανία. Ολη η Ελλάδα, αλλά ιδιαίτερα η Ηπειρος, είναι ο ιδανικός επενδυτικός προορισμός. Μην φοβηθούν να μας εμπιστευτούν. Η αστάθεια και η γραφειοκρατία ανήκουν στο παρελθόν. Εχουμε χιλιάδες πτυχιούχους και εξειδικευμένους τεχνίτες. Εχουμε πόρους, ιδανικό περιβάλλον και ειρήνη. Τους χρειαζόμαστε όλους και είμαι βέβαιη πως θα ανταποκριθούν, συμμετέχοντας μαζικά στις εκλογές και επενδύοντας εντατικά στο αύριο της πατρίδας μας.
Η πανδημία άλλαξε τον τρόπο της ζωής και της δουλειάς μας βίαια. Ο ψηφιακός μετασχηματισμός επιταχύνθηκε, η εξ αποστάσεως εργασία, τα webmeetings, το on line shopping κυριάρχησαν… Πλήρης ανατροπή αλλά και μετασχηματισμός στο εμπόριο. Προσωπικά πώς αντιμετωπίζετε αυτή τη νέα εποχή, που σίγουρα και μετά την πανδημία θα έχει αφήσει το στίγμα της;
Ο ψηφιακός μετασχηματισμός, ελάχιστα αγγίζει τον πυρήνα του επιχειρηματικού μας αντικειμένου. Οι άνθρωποί μας εργάζονται στο φυσικό πεδίο. Ομως, θεωρώ ιδιαίτερα σημαντικό τον ψηφιακό εκσυγχρονισμό. Η διαδικτυακή παρουσίαση των προϊόντων μας, η σύγχρονες μορφές προώθησης και πώλησης, όλα αυτά θα επηρεάσουν και τον δικό μας κλάδο. Ο Κόσμος αλλάζει, μαζί κι εμείς. Κάθε αλλαγή πρέπει να αντιμετωπίζεται θετικά. Δηλώνω αισιόδοξη.
Η εμπλοκή σας στον τουρισμό πλέον είναι ενεργή. Και βεβαίως ο τουρισμός σε μία περιοχή σαν την Ηπειρο εκτός από ενδιαφέρον θα παρουσιάζει και ομορφιά στη ζωή σας. Πώς προέκυψε και ποιες οι φιλοδοξίες σας;
Πράγματι, τα τελευταία χρόνια, πέραν της σχέσης που είχαμε με δεκάδες επενδυτές ξενοδόχους, ως προμηθευτές, εκτός Ομίλου, με πρωτοβουλία του πρώην συζύγου μου, αναπτύχθηκε ένα υπέροχο ξενοδοχείο στο Μονοδένδρι, στην είσοδο του μοναδικού φαραγγιού του Βίκου. Το Mount Grace έχει φιλοξενήσει στις κορυφαίες σουίτες του, δεκάδες διάσημους, ακόμη και αστέρες του Hollywood και έχει ταυτιστεί με την έννοια της Ηπειρώτικης φιλοξενίας. Είχαμε την τιμή να μας επιλέξει ακόμη και ο Αμερικανός Πρέσβης, κ. Τζέφρι Πάιατ, που υπήρξε η αφορμή να αναπτύξουμε μία πολύ καλή φιλία, όπως και επώνυμοι επιχειρηματίες και επιστήμονες. Φιλοδοξία μου είναι να συνεχίσει αυτή την υπέροχη προσπάθεια η μεγάλη μου κόρη Έλενα, η οποία πραγματοποιεί μεταπτυχιακές σπουδές στο Hotel Management και η μικρότερη κόρη μου Μαρία, να ασχοληθεί με τον Όμιλο «Μπότσιος». Μπορεί, βέβαια, να συμβεί και το αντίστροφο. Ουδείς γνωρίζει, υγεία να ‘χουμε, πως θα τα φέρει η ζωή.
Ενδεχομένως να ακούγεται κλισέ, αλλά πόσο δύσκολη είναι η επιχειρηματική εξέλιξη μίας γυναίκας στην Ελλάδα;
Η Ελλάδα έχει αλλάξει. Η γυναικεία επιχειρηματικότητα βρίσκεται στο προσκήνιο, καταρρίπτοντας στερεότυπα δεκαετιών. Χρειάζεται πολλή εξέλιξη ακόμα, αλλά είμαστε στον σωστό δρόμο.
Ασχοληθήκατε με την φιλανθρωπία και τον εθελοντισμό. Εχετε μάλιστα μεταξύ άλλων πει ότι «καμία άλλη ενασχόληση δεν μπορεί ν’ αντικαταστήσει τη συναισθηματική πληρότητα που προσφέρει η ιδέα της προσφοράς σε έναν τόσο ιερό σκοπό…». Πώς προέκυψε και ασχοληθήκατε ως συντονίστρια στην Καλλιπάτειρα; Στα σχέδιά σας υπάρχουν άλλοι ευγενικοί σκοποί στο μέλλον;
Ασχολούμαι με τον εθελοντισμό και την κοινωνική προσφορά, συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση, η οποία συνδεόταν -κυρίως- με την στήριξη του ερασιτεχνικού αθλητισμού. Εγώ προσανατολίστηκα, ως συντονίστρια του παραρτήματος Ηπείρου του ΠΑΣΓ ΚΑΛΛΙΠΑΤΕΙΡΑ, πιο ενεργά, όχι μόνο με την στήριξη του αθλητισμού, αλλά και με τις ευάλωτες κοινωνικές ομάδες και την στήριξη των Δομών Υγείας της Ηπείρου, με την συνδρομή της προέδρου μας, αλλά και με την ενεργό δράση περισσότερων από εκατόν τριάντα γυναικών-μελών του Σωματείου στην Ηπειρο. Θα συνεχίσω όσο αντέχω, γιατί πιστεύω βαθιά στην δύναμη του θετικού παραδείγματος.